آلفرد هیچکاک از اتاق هتل خود در کرواسی به تماشای غروب خورشید در دریای آدریاتیک نشست و آن را بهترین غروب خورشید در روی زمین نامید. این اتفاق در سال ۱۹۶۴ در شهر زادار رخ داد. کشوری که او از آن بازدید کرد، از آن زمان تاکنون تنها برای زندگی آسانتر شده است. اجارهبها همچنان پایین است. امنیت خیابانها در شب احساس میشود. شهرهای ساحلی و شهرهای کنار رودخانههای داخلی هرکدام جذابیتهای خاص خود را دارند. در ادامه، هشت مکانی که ارزش بررسی جدی دارند، معرفی شدهاند.
زادار

هنگام غروب به سمت بندر قدم بزنید؛ پیش از آنکه صدای شهر را درک کنید، آن را خواهید شنید. “ارگان دریایی” (Sea Organ) مجموعهای از پلههای سنگی است که لولههایی در زیر آنها تعبیه شده است و امواج دریا هوا را از میان این لولهها عبور میدهند تا آکوردی بم و متغیر ایجاد کنند که با جزر و مد دریا تغییر میکند. مردم محلی هر شب برای شنیدن آن جمع میشوند، که نشاندهنده یک واقعیت است: اینجا شهری زنده با حدود ۷۱ هزار نفر جمعیت است، نه یک کارتپستال که در ماه اکتبر خالی شود. بخش قدیمی شهر در یک شبهجزیره باریک قرار دارد و میتوانید در حدود ده دقیقه از “فروم رومی” (Roman Forum)، با عبور از کلیساهای ونیزی، به یک کافه ساحلی برسید. هزینههای مسکن در اینجا کمتر از اسپلیت یا دوبروونیک است و خانوادههایی که خواهان حیاط و استخر هستند، معمولاً در حومه مرکز شهر مستقر میشوند، جایی که ارزش پول آنها بیشتر است. زادار تقریباً در نیمه راه ساحل دالماتی، بین اسپلیت و رییکا قرار دارد، زمستانهایی ملایم و تابستانهایی خشک دارد و آنقدر کوچک باقی مانده است که حس تعلق را به شما میدهد.
زاگرب

اجاره یک واحد دو خوابه در قلب پایتخت حدود ۹۰۰ تا ۱۰۰۰ دلار در ماه هزینه دارد. برای یک پایتخت اروپایی با چنین حجم از فعالیتها، این موضوع مهمترین ویژگی است. زاگرب حدود ۷۷۰ هزار نفر جمعیت دارد و به شکلی منظم به دو بخش تقسیم میشود: “شهر بالا” (Upper Town) قرونوسطایی با سنگفرشها و دو مناره گوتیک کلیسای جامع، و “شهر پایین” (Lower Town) در زیر آن، که مملو از خیابانهای عریض، موزهها و تراسهای کافهای است که تا پاسی از شب پر هستند. نرخ بیکاری پایین است و بازار کار عمق واقعی دارد، با یک بخش فناوری که متخصصان کروات و کارگران از راه دور (که به دنبال ویزای دیجیتال نومد کشور هستند) را به خود جذب میکند. پارک ماکسیمیر (Maksimir Park)، یکی از قدیمیترین پارکهای عمومی در جنوب شرقی اروپا، مسیرهای پیادهروی، دریاچهها و یک باغوحش کوچک را تنها با چند ایستگاه تراموا از مرکز شهر به شما ارائه میدهد. کلیسای سنت مارک با سقف کاشیکاریشدهاش، نماد شهر بالا است. با وجود سیستم حملونقل کارآمد، بیمارستانها و جامعه بینالمللی رو به رشد، زاگرب کاربردیترین آدرس در کشور است.
اسپلیت

مردم در اسپلیت درون یک قصر رومی زندگی میکنند و این شیوه زندگی هفده قرن است که ادامه دارد. قصر دیوکلتیان در قرن چهارم به عنوان خانه بازنشستگی امپراتور ساخته شد و امروزه دیوارها و ستونهای آن، آپارتمانها، بارها و غرفههای فروش محصولات کشاورزی را در خود جای داده است. این بزرگترین شهر در ساحل کرواسی با حدود ۱۶۱ هزار نفر جمعیت است و با وجود وسعتش، با سرعتی مدیترانهای حرکت میکند. پارک ماریان (Marjan Park) شبهجزیرهای جنگلی به وسعت تقریبی “سنترال پارک” را پوشانده است که مسیرهای پیادهروی و سواحل کوچکی در فاصله کمی از مرکز شهر دارد. تفرجگاه ساحلی که به نام “ریوا” (Riva) شناخته میشود، محل تجمع مردم شهر است و کافههای آن تا دیر وقت شب شلوغ میمانند. اسپلیت همچنین یکی از قویترین مراکز فناوری کرواسی است و به لطف پروازهای مناسب در سراسر اروپا، جامعه بزرگی از کارکنان دورکار را به خود جذب کرده است. میزان جرم و جنایت پایین است و بیشتر محدود به سرقتهای خرد در ازدحام توریستی اواسط تابستان میشود؛ هوای ساحلی و آفتاب آن بسیار مطبوعتر از چیزی است که در مناطق داخلی کشور تجربه میکنید.
رووین (Rovinj)

رووین شهری است که باعث میشود افراد درباره کل برنامهریزی خود تجدید نظر کنند. این شهر در لبه غربی شبهجزیره ایستریا واقع شده و یک دهکده ماهیگیری سابق با حدود ۱۲ هزار نفر جمعیت است که به طور رسمی دوزبانه (کروات و ایتالیایی) است؛ میراثی از قرنها حکومت ونیزی که هنوز بر فرهنگ غذایی و خیابانهای آن تأثیرگذار است. بخش قدیمی شهر در یک شبهجزیره کوچک زیر برج ناقوس باروک کلیسای سنت یوفمی (Church of St. Euphemia) متراکم شده و خانههایی با رنگهای پاستلی به سمت بندر سرازیر شدهاند. غذا، غافلگیری اصلی این شهر است: رووین اکنون دارای سه رستوران با ستاره میشلن است، از جمله «Agli Amici» با دو ستاره و «Monte» که اولین مکانی در کرواسی بود که موفق به دریافت ستاره شد. بسیاری از «کونوبا»های (konoba – رستورانهای محلی) سادهتر، همان غذاهای دریایی تازه و روغن زیتون محلی را با قیمتی بسیار کمتر سرو میکنند. پارک جنگلی «گلدن کیپ» (Golden Cape Forest Park) درست در جنوب شهر، دارای مسیرهایی در سایه درختان کاج و برخی از تمیزترین آبهای شنا در دریای آدریاتیک است. هزینه املاک در اینجا بیشتر از پولا یا زادار است، زیرا بازنشستگان و خریداران خانههای دوم در سراسر اروپا مدتها پیش این موضوع را دریافتهاند.
پولا (Pula)

خط افق در نوک جنوبی ایستریا، یک آمفیتئاتر رومی ۲۰۰۰ ساله است که مردم هنوز از آن استفاده میکنند. «پولا آرنا» (Pula Arena) زمانی میزبان مبارزات گلادیاتورها بود و اکنون هر تابستان کنسرتها و یک جشنواره فیلم را میزبانی میکند و به یکی از بهترین آمفیتئاترهای حفظشده در هر کجای دنیا تبدیل شده است. این شهر با حدود ۵۲ هزار نفر جمعیت، به اندازهای بزرگ است که زیرساختهای واقعی داشته باشد؛ دارای یک فرودگاه بینالمللی و یک بخش خصوصی مراقبتهای بهداشتی رو به رشد است، با این حال هزینه آن به طور قابل توجهی کمتر از رووین یا اسپلیت است. اجارهبها در اینجا در زمره پایینترین نرخها در میان تمام شهرهای ساحلی کشور قرار دارد و هزینه یک آپارتمان دو خوابه بسیار کمتر از مبالغی است که در زاگرب یا اسپلیت باید پرداخت کرد. خانوادهها به دلیل ترکیبی از مدارس مناسب، سواحل و سرعت آرام زندگی که هنوز شامل امکانات شهری است، به اینجا میآیند. فراتر از آرنا، کوچههای بخش قدیمی شهر و ساختمانهای ونیزی، پاداش یک بعدازظهر گشت و گذار هستند و حومه ایستریا که مملو از ترافل، روغن زیتون و شراب است، با رانندگی کوتاهی در هر جهتی در دسترس قرار میگیرد.
واراژدین (Varaždin)

به مدت نه سال در قرن ۱۷۰۰، واراژدین پایتخت کرواسی بود، تا اینکه آتشسوزی سال ۱۷۷۶ دولت را برای همیشه به زاگرب بازگرداند. آنچه از سالهای پایتخت بودن باقی مانده، مرکز شهری با کاخهای باروک است که آنچنان به خوبی حفظ شدهاند که کل هسته مرکزی آن مانند یک لوکیشن فیلمبرداری به نظر میرسد، مسطح است و برای دوچرخهسواری طراحی شده است. این شهر با حدود ۴۴ هزار نفر جمعیت، تقریباً در ۸۰ کیلومتری شمال زاگرب قرار دارد و اقتصاد آن از کارخانههای نساجی قدیمی به مهندسی و فناوری تغییر یافته است که دانشکده انفورماتیک دانشگاه زاگرب در مرکز شهر به این روند کمک کرده است.
محاسبات مالی، عامل جذابیت این شهر است. اجارهبها و هزینههای مواد غذایی حدود ۲۰ تا ۳۰ درصد پایینتر از قیمتهای زاگرب است و محلهها امن، آرام و ساختهشده برای خانوادههایی با مدارس دولتی خوب هستند. هر آگوست، شهر خیابانهای خود را به «شپانسیرفست» (Špancirfest) میسپارد؛ جشنوارهای ده روزه که هنرمندان و اجراکنندگان را از سراسر اروپا به اینجا میکشاند. رودخانه دراوا (Drava) در نزدیکی شهر، امکان دوچرخهسواری، پیادهروی و ماهیگیری را به راحتی فراهم میکند. برای هر کسی که آرامش مناطق داخلی قاره را به خط ساحلی مملو از گردشگر ترجیح میدهد، واراژدین انتخابی بسیار منطقی و قابلتأمل است.
اوسییک (Osijek)

شما میتوانید یک آپارتمان دو خوابه راحت در اوسییک را با کمتر از ۴۰۰ دلار در ماه اجاره کنید؛ رقمی که باعث میشود افراد نقشه شرق کرواسی را باز کنند. این شهر چهارمین شهر بزرگ کشور با حدود ۹۷ هزار نفر جمعیت و مقرونبهصرفهترین مرکز شهری بزرگ در کرواسی است. اوسییک در کنار رودخانه دراوا واقع شده و به سه بخش «شهر بالا»، «شهر پایین» و «توِردا» (Tvrđa) تقسیم میشود؛ توِردا یک دژ ستارهای شکل متعلق به قرن هجدهم از دوران هابسبورگ است که همزمان نقش منطقه تفریحات شبانه و مرکز فرهنگی شهر را ایفا میکند. اقتصاد کشاورزی قدیمی جای خود را به نرمافزار داده است و این مکان اکنون به دلیل داشتن مجموعهای از استارتاپهای فناوری و امکانات دورکاری، خود را «شهر نرمافزاری اوسییک» مینامد.
ارزش این شهر تنها به اجارهبها محدود نمیشود. قیمتهای خرید ملک در میان پایینترین قیمتها در هر شهر بزرگ کرواسی قرار دارد و اوسییک بیش از هر جای دیگری در کشور دارای فضای سبز و پارک است که توسط ترامواها و مسیرهای دوچرخهسواری به هم متصل شدهاند. پارک طبیعی «کوپاچکی ریت» (Kopački Rit)، یکی از بزرگترین تالابهای اروپا، در چند مایلی خارج از محدوده شهر قرار دارد. با وجود دانشگاه «یوسیپ یورای استروسمایر» و یک مرکز بیمارستانی بالینی بزرگ در شهر، شما از امکانات یک پایتخت با هزینههای زندگی بسیار پایینتر بهرهمند میشوید.
اوپاتیا (Opatija)

امپراتوران هابسبورگ و خانوادههای سلطنتی اروپا ویلاهای ساحلی خود را در قرن نوزدهم در اوپاتیا بنا کردند؛ به همین دلیل است که شهری با حدود ۱۰ هزار نفر جمعیت، «نیسِ دریای آدریاتیک» نامیده میشود. آن املاک متعلق به دوران «بل اپوک» (Belle Époque) اکنون به هتلهای لوکس و آپارتمانهای گرانقیمت تبدیل شدهاند. مرکز اصلی شهر، «لونگوماره» (Lungomare) است؛ تفرجگاهی ساحلی که حدود ۷.۵ مایل در امتداد ساحل صخرهای امتداد دارد، روستای «ولوسکو» را به «لووران» متصل میکند و در طول مسیر به سواحل سنگریزهای آراسته منشعب میشود. این شهر در خلیج کوارنر و در چند مایلی شهر بندری رییکا واقع شده است.
اوپاتیا بازنشستگان، مهاجران و متخصصانی را جذب میکند که خواهان پایگاهی آرام و آراسته هستند و همچنان میتوانند با ۱۵ دقیقه رانندگی به بیمارستانها، دانشگاهها و مراکز خرید رییکا دسترسی داشته باشند. کوه «اوچکا» (Učka) شهر را از بادهای شدید شمالی محافظت میکند، بنابراین آب و هوا همواره ملایم باقی میماند. قیمت ملک و رستوران در اینجا در زمره بالاترینها در کرواسی، در حد و اندازه دوبروونیک و رووین قرار دارد، اما در عوض، پارکهای بینقص، مراقبتهای بهداشتی درجه یک در نزدیکی، صحنههای رستورانی قوی و حس دنیای قدیم و تثبیتشدهای را دریافت میکنید که بیش از یک قرن است پول برای آن پرداخت میشود.
یافتن گوشه دنج خود در کرواسی
مهمترین تفکیک، تقابل ساحل و مناطق داخلی است. شهرهای ساحلی دریای آدریاتیک، بافتهای قدیمی سنگی و دسترسی به آب را به شما میفروشند و شما بهای آن را با قیمتهای رووین و اوپاتیا میپردازید. شهرهای قارهای مانند اوسییک و واراژدین، آن مبلغ را در قالب اجارهبهای ارزانتر و سکوت به شما بازمیگردانند و به جای دریا، رودخانهها را به شما هدیه میدهند. زاگرب در این میان به عنوان یک انتخاب کاربردی قرار میگیرد؛ تنها مکانی که همه چیز در آن به صورت همزمان جریان دارد. با توجه به بودجه و سبک زندگی روزمره خود، یکی از این هشت مکان برای شما مناسب خواهد بود.