۷ حقیقت شگفت‌انگیز درباره برج لندن

2. فرار معجزه‌آسا با جوهر نامرئی: داستان یک کشیش کاتولیک

در سال ۱۵۹۷، کشیش یسوعی، جان جرارد، که به دلیل عقاید کاتولیکی خود در دوران حکومت ملکه الیزابت اول پروتستان تحت شکنجه و زندان قرار گرفته بود، موفق به فراری شگفت‌انگیز از برج لندن شد. او برای ارتباط با هم‌بند خود، جان آردن، و حامیانش در بیرون از زندان، از جوهر نامرئی ساخته‌شده از آب پرتقال استفاده می‌کرد. پیام‌های مخفی او زمانی آشکار می‌شدند که کاغذ روی منبع گرما قرار می‌گرفت. این نوآوری هوشمندانه نقش مهمی در موفقیت نقشه فرار او ایفا کرد.

جان جرارد سرانجام با استفاده از طناب از برج فرار کرد و خود را به قایقی رساند که در آن سوی خندق منتظرش بود. این ماجرای تاریخی، که یکی از جسورانه‌ترین فرارها از برج لندن به‌شمار می‌رود، در قسمت دوم سریال “Gunpowder” محصول HBO نیز به تصویر کشیده شده است. داستان جان جرارد همچنان به‌عنوان نمادی از شجاعت و خلاقیت در برابر ظلم شناخته می‌شود.

3. باغ‌وحش سلطنتی برج لندن: میراثی از حیوانات نایاب

در قرن سیزدهم میلادی، پادشاه جان باغ‌وحشی سلطنتی را در برج لندن تأسیس کرد تا حیوانات عجیب‌وغریبی که از سوی دیگر پادشاهان به او هدیه داده می‌شدند، در آن نگهداری شوند. این باغ‌وحش به یکی از جاذبه‌های دیدنی لندن تبدیل شد، جایی که مردم برای دیدن شیرها و حتی یک خرس سفید، که گاهی برای شکار به رود تیمز برده می‌شد، به آنجا می‌آمدند. این باغ‌وحش در دهه ۱۸۳۰ میلادی بسته شد و حیوانات به باغ‌وحش لندن منتقل شدند. امروزه، برج لندن با نمایش مجسمه‌های حیوانات ساخته‌شده توسط هنرمند کِندرا هست، یادبودی از این تاریخچه را زنده نگه داشته است.

در سال ۱۹۳۶، حفاری‌های اطراف خندق برج به کشف جمجمه دو شیر متعلق به دوران قرون وسطی منجر شد. شواهد ژنتیکی نشان داد که این جمجمه‌ها به زیرگونه‌ای از شیرهای بربری تعلق دارند که زمانی در آفریقا زندگی می‌کردند و حدود یک قرن پیش منقرض شدند. این کشف، یادآور اهمیت تاریخی برج لندن به‌عنوان مکانی برای نگهداری حیوانات نایاب و نمادی از پیوند انسان با طبیعت است.

4. یادبود جنگ جهانی اول در برج لندن: ۸۸۸,۲۴۶ گل شقایق سرامیکی

در سال ۲۰۱۴، برج لندن به مناسبت صدمین سالگرد آغاز جنگ جهانی اول، یک نمایش هنری چشمگیر ترتیب داد. این نمایش شامل ۸۸۸,۲۴۶ گل شقایق سرامیکی در خندق برج بود که توسط هنرمند پل کامینز طراحی شده بودند. هر شقایق نمایانگر یک سرباز بریتانیایی کشته‌شده در جنگ بود. این اثر هنری بیش از ۵ میلیون بازدیدکننده را به خود جذب کرد و گل‌ها به قیمت هرکدام ۲۵ پوند فروخته شدند، که در مجموع ۲۳ میلیون پوند برای کمک به خیریه‌های مرتبط با نیروهای مسلح جمع‌آوری شد.

بااین‌حال، این پروژه خالی از جنجال نبود. گزارش‌هایی نشان داد که ۱۵ میلیون پوند از درآمد صرف هزینه‌های مربوط به پروژه شده و پل کامینز به‌تنهایی ۷.۲ میلیون پوند درآمد کسب کرده است، درحالی‌که خیریه‌ها تنها ۹ میلیون پوند دریافت کردند. این افشاگری باعث ایجاد بحث‌هایی درباره شفافیت مالی و توزیع درآمدهای حاصل از پروژه شد. باوجوداین، این یادبود همچنان یکی از تأثیرگذارترین رویدادهای هنری تاریخی در بریتانیا باقی مانده است.

5. کشف اسرارآمیز دو اسکلت ۵۰۰ ساله در برج لندن

در سال ۲۰۱۹، باستان‌شناسان در نزدیکی کلیسای برج لندن به کشف شگفت‌انگیزی دست یافتند: دو اسکلت، یکی متعلق به یک زن بالغ و دیگری به یک کودک. این اسکلت‌ها در همان محلی یافت شدند که پیکر بی‌سر آن بولین، همسر دوم هنری هشتم، دفن شده بود. بررسی‌ها نشان داد که این بقایا بین سال‌های ۱۴۵۰ تا ۱۵۵۰ دفن شده‌اند، دوره‌ای که نمایانگر زندگی مردمان عادی در برج لندن در عصر قرون وسطی و اوایل دوران مدرن است.

این کشف به محققان کمک کرد تا اطلاعات بیشتری درباره شرایط زندگی و مرگ مردمان عادی آن دوران به دست آورند. برج لندن که بیشتر با داستان‌های سلطنتی و زندانیان برجسته شناخته می‌شود، حالا به‌عنوان پنجره‌ای به زندگی افرادی که در سایه این تاریخ بزرگ می‌زیستند، توجه بیشتری جلب کرده است.

6. زندگی بی‌فترها در برج لندن: نگهبانان سنت و تاریخ

بی‌فترها، یا همان یومن واردِرها، نگهبانان تاریخی برج لندن هستند که وظیفه حفاظت از این قلعه را از دوران تودورها بر عهده داشته‌اند. این مردان و زنان که با یونیفرم‌های قرمز و شکیل خود شناخته می‌شوند، علاوه بر نقش محافظتی، به بازدیدکنندگان تورهای آموزشی ارائه می‌دهند. هر شب در ساعت ۹:۵۳ دقیقه، آن‌ها مراسم قفل‌کردن برج را انجام می‌دهند؛ آیینی ۷۰۰ ساله که به “مراسم کلیدها” معروف است.

جالب است بدانید که بی‌فترها همراه با خانواده‌هایشان در برج لندن زندگی می‌کنند. حدود ۱۵۰ نفر از این نگهبانان و خانواده‌هایشان در این قلعه که به تسخیر ارواح نیز مشهور است، سکونت دارند. آن‌ها حتی یک میخانه مخفی در داخل برج دارند که به مکانی اختصاصی برای گردهمایی و استراحت تبدیل شده است. زندگی در برج، با تمام تاریخ و رمز و رازهایش، بخشی از هویت این نگهبانان شده است.